Echinacea

De Echinacea purpurea, ook wel zonnehoed genoemd, is een opvallende vaste plant die met zijn stevige stengels en margrietachtige bloemen een echte blikvanger is. De bloemblaadjes staan vaak iets naar beneden gericht, wat een karakteristiek uiterlijk geeft. Deze plant is een waardevolle aanvulling voor elke bestuiversvriendelijke tuin, want hij voorziet verschillende insecten van voedsel, en dat voor een lange periode in de zomer en herfst.

Waarom bestuivers er dol op zijn

De Echinacea is een echte favoriet bij verschillende bestuivers. Zowel honingbijen als hommels vinden hun weg naar de bloemen, waar ze zowel nectar als stuifmeel kunnen verzamelen. Voor beide insectengroepen is de plant een redelijk goede voedselbron. Dagvlinders zijn zelfs nog enthousiaster over de Echinacea; voor hen is de nectar van deze plant een bijzonder belangrijke voedingsbron. Je zult dan ook vaak verschillende vlindersoorten zien neerstrijken op de bloemen.

Standplaats en grond

Om optimaal te groeien en veel bloemen te produceren, heeft de Echinacea een zonnige plek nodig. Zorg ervoor dat de plant minstens een halve dag direct zonlicht krijgt. Wat de grond betreft, is het belangrijk dat deze goed doorlatend is. De Echinacea houdt niet van natte voeten, dus een grondsoort waar water makkelijk weg kan is ideaal. Heb je een zware kleigrond, dan kun je deze verbeteren door er bijvoorbeeld compost of zand doorheen te mengen.

Deze plant is ook een uitstekende keuze voor potten en balkons. Als je geen tuin hebt, of als je je bestuiversvriendelijke planten dicht bij huis wilt hebben, kun je de Echinacea prima in een ruime pot plaatsen. Let er wel op dat de pot gaten aan de onderkant heeft voor een goede afwatering.

In de tuin combineren

De Echinacea bloeit van juli tot en met oktober, wat betekent dat hij een lange en waardevolle bloeiperiode heeft. Dit is gunstig voor bestuivers, omdat ze gedurende een groot deel van de zomer en een stukje van de herfst voedsel kunnen vinden. Door de Echinacea te combineren met andere planten met verschillende bloeitijden, zorg je voor een continue voedselbron voor insecten in je tuin.

Je kunt de Echinacea goed combineren met andere vaste planten die ook van de zon houden en een doorlatende bodem waarderen. Denk bijvoorbeeld aan:

• Siergrassen, die voor een mooi contrast in textuur zorgen.
• Andere bloeiende vaste planten die in dezelfde periode bloeien, om een kleurrijk geheel te creëren.
• Planten die na oktober bloeien, om de voedselvoorziening voor bestuivers zo lang mogelijk te garanderen.

De Echinacea is breed verkrijgbaar, waardoor je hem gemakkelijk kunt vinden en toevoegen aan je tuin of balkon.

Inheems in Nederland

De Echinacea purpurea is van oorsprong geen inheemse plant in Nederland; het is een uitheemse soort, ook wel een exoot genoemd. Dit betekent dat de plant niet van nature in onze wilde flora voorkomt. Desondanks is de Echinacea zeer waardevol voor onze bestuivers en wordt hij al decennia lang succesvol toegepast in tuinen. Veel van onze bestuivers, zoals honingbijen, hommels en dagvlinders, profiteren van de nectar en het stuifmeel dat deze plant te bieden heeft, zelfs al is hij niet inheems. Het toevoegen van uitheemse, maar bestuiversvriendelijke planten zoals de Echinacea kan een belangrijke bijdrage leveren aan het lokale voedselaanbod voor insecten, vooral in stedelijke gebieden waar inheemse flora vaak beperkt is.