Struikhei

De struikhei, met de wetenschappelijke naam Calluna vulgaris, is een bescheiden dwergstruik die je tuin in de nazomer en herfst van kleur voorziet. Deze inheemse plant herken je aan zijn fijne, schubachtige blaadjes en de overvloed aan kleine bloemetjes die vaak paarsroze kleuren, maar ook wit kunnen zijn. Juist in een periode waarin veel andere planten uitgebloeid zijn, biedt struikhei een welkome voedselbron voor diverse bestuivers, die hier nectar en stuifmeel vinden.

Waarom bestuivers er dol op zijn

Struikhei is een ware trekpleister voor verschillende bestuivers, vooral wanneer de meeste andere bloemen al hun beste tijd hebben gehad. Deze plant voorziet in een rijke bron van zowel nectar als stuifmeel.

• Honingbijen profiteren volop van struikhei en vinden hier veel nectar en stuifmeel.
• Ook hommels zijn graag geziene gasten en halen veel nectar en stuifmeel uit de bloemen.
• Dagvlinders vliegen af op de struikhei voor de nectar.

De bloei van augustus tot en met oktober maakt de struikhei extra waardevol. Het is een periode waarin veel andere planten al zijn uitgebloeid, waardoor de struikhei een cruciale voedselbron vormt voor bestuivers die zich voorbereiden op de winter of hun laatste vluchten maken.

Standplaats en grond

Om de struikhei optimaal te laten groeien en bloeien, is de juiste standplaats en grondsoort belangrijk. De plant stelt hier duidelijke eisen aan, maar is daarbinnen vrij makkelijk.

• Licht: Struikhei houdt van de zon. Een plek waar de plant minimaal een halve dag zonlicht krijgt, is ideaal. Volle zon is zelfs geen probleem en bevordert de bloei.
• Grondsoort: De plant gedijt het best in zure en arme grond. Denk hierbij aan heidegronden of zandgrond met een laagje veen. Wanneer je tuingrond niet van nature zuur is, kun je dit aanpassen door tuinturf of speciale heidegrond door de aarde te mengen.
• Geschikt voor pot/balkon: Struikhei is uitermate geschikt voor potten en bakken. Dit maakt de plant een goede keuze voor balkons en terrassen, waar hij ook in potten een zonnige plek en de juiste zure grond kan krijgen.

In de tuin combineren

De lange bloeitijd van de struikhei maakt hem tot een interessante plant om te combineren in de tuin. Hij vult de periode na de zomer mooi op en zorgt voor kleur en voedsel.

• Combineer struikhei met andere zuurminnende planten die op een vergelijkbare standplaats gedijen. Denk aan rododendrons of azalea's, hoewel deze een andere bloeitijd hebben.
• Om een lange bloeiperiode in je tuin te creëren, kun je struikhei planten naast voorjaarsbloeiende heide (Erica) of andere planten die in de zomer bloeien. Zo is er het hele jaar door iets te zien en te halen voor bestuivers.
• Struikhei is een dwergstruik en blijft relatief laag. Dit maakt hem geschikt als bodembedekker in grotere perken of als randbeplanting.

Inheems in Nederland

De struikhei is een van nature voorkomende plant in Nederland. Dit betekent dat de plant perfect is aangepast aan ons klimaat en onze bodemsoorten, mits de grond zuur en arm genoeg is.

• Het gebruik van inheemse planten zoals struikhei draagt bij aan de lokale biodiversiteit. Ze vormen een essentieel onderdeel van het ecosysteem en bieden voedsel en schuilplaatsen aan inheemse insecten en dieren.
• Door struikhei in je tuin te planten, ondersteun je de lokale flora en fauna en help je de natuurlijke balans te herstellen of te behouden.