Wilg

De wilg (Salix spp.) is een veelzijdige struik of boom die je in veel landschappen tegenkomt. Je herkent hem vaak aan zijn soepele takken, die bij sommige soorten sierlijk overhangen. Deze plant is een vroege bloeier en daardoor een onmisbare voedselbron voor bestuivers, vooral vroeg in het voorjaar wanneer er nog weinig andere planten bloeien.

Waarom bestuivers er dol op zijn

Wilgen zijn ware trekpleisters voor diverse bestuivers, en wel om goede redenen. Zodra de katjes verschijnen, vaak al in februari, bieden ze een rijke maaltijd aan nectar én stuifmeel. Dit is cruciaal, want na de winterperiode hebben bestuivers dringend energie en bouwstoffen nodig.

De wilg scoort op alle fronten een maximale sterkte van 5/5 voor de volgende bestuivers:

• Honingbijen: Ze vinden hier volop nectar voor energie en stuifmeel voor de ontwikkeling van hun larven.
• Hommels: Voor de koninginnen die net uit hun winterslaap komen, is de wilg een levensredder. Ze tanken hier nectar om hun eitjes te leggen en stuifmeel om hun eerste broed te voeden.
• Solitaire bijen: Ook deze belangrijke bestuivers profiteren optimaal van het voedselaanbod. Ze verzamelen nectar en stuifmeel voor hun eigen kroost.

De vroege bloei van de wilg vult een belangrijk gat in het voedselaanbod, waardoor bestuivers een vliegende start kunnen maken met hun seizoen.

Standplaats en grond

Wilgen zijn niet veeleisend wat betreft de grond, zolang deze maar vochtig is. Ze houden van een plek in de volle zon.

Waar je op moet letten:

• Zon: Een zonnige standplaats is essentieel voor een goede bloei en ontwikkeling.
• Vochtige grond: Wilgen groeien van nature vaak langs waterkanten en gedijen het best in grond die voldoende vochtig blijft.
• Niet geschikt voor pot/balkon: Vanwege hun uiteindelijke omvang als struik of boom zijn wilgen niet geschikt om in een pot op een balkon te houden. Ze hebben de ruimte nodig om te wortelen en te groeien.

In de tuin combineren

De wilg bloeit van februari tot en met april, wat hem een waardevolle aanvulling maakt voor een tuin die het hele jaar door bestuivers wil aantrekken. Door de vroege bloei vult de wilg een periode op waarin veel andere planten nog in rust zijn.

Je kunt de wilg goed combineren met:

• Andere vroege bloeiers: Denk aan voorjaarsbloeiende bollen of heesters die ook vroeg voedsel bieden.
• Plekken waar vochtige grond van nature aanwezig is: Bijvoorbeeld aan de rand van een vijver of op een plek in de tuin waar de grond van nature wat natter blijft.
• Een plek waar hij de ruimte krijgt: Als boom of grote struik heeft de wilg de ruimte nodig om zich te ontwikkelen. Houd hier rekening mee bij het kiezen van de standplaats.

Inheems in Nederland

De wilg is deels inheems in Nederland. Dit betekent dat verschillende wilgensoorten van nature in onze streken voorkomen. Het planten van inheemse soorten heeft diverse voordelen voor de lokale fauna, omdat deze planten al zijn aangepast aan het klimaat en de bodem, en vaak een langere geschiedenis hebben met de plaatselijke insectenpopulaties. Door een (deels) inheemse wilg te kiezen, draag je bij aan het ondersteunen van de lokale biodiversiteit.